Sindrome del Colon Irritabile: i Sintomi

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Premessa

Cos'è la Sindrome del Colon Irritabile?

La sindrome del colon irritabile è una condizione cronica, le cui precise cause di origine sono sconosciute, nonostante i numerosi studi in merito.
Nota anche come sindrome dell'intestino irritabile, IBS, colon irritabile o colite spastica, la sindrome del colon irritabile interessa il 15-20% della popolazione generale e presenta un'incidenza annua pari all'1-2% (in sostanza, ogni anno, i nuovi casi sono massimo 2 ogni 100 persone).

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A soffrire maggiormente di sindrome del colon irritabile sono le donne: secondo alcune indagini statistiche, infatti, le pazienti di sesso femminile sarebbero almeno il doppio dei soggetti di sesso maschile.
L'età tipica dei malati di sindrome del colon irritabile è compresa tra i 20 e i 30 anni.

Sintomi Colon Irritabile

Quali sono i Sintomi del Colon Irritabile?

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I più comuni sintomi della sindrome del colon irritabile sono:

• Dolori e crampi addominali, che hanno la tendenza ad attenuarsi con la defecazione;
• Sensazione di gonfiore allo stomaco (distensione addominale);
• Meteorismo;
• Diarrea e/o stitichezza (o stipsi). È molto frequente che il paziente alterni giorni di diarrea a giorni di stipsi;
• Presenza di muco nelle feci;
• Sensazione di incompleto svuotamento intestinale, dopo la defecazione;
• Urgenza all'evacuazione dopo i pasti.

Il colon irritabile è spesso causa di una sintomatologia che "va e viene"; in altre parole, la condizione intervalla periodi in cui i sintomi sono evidenti ed eclatanti, a periodi in cui le manifestazioni cliniche sono quasi o del tutto assenti (tanto da far pensare a una guarigione spontanea).
Dal punto di vista sintomatologico, ogni paziente con sindrome dell'intestino irritabile rappresenta un caso a sé stante: alcuni malati soffrono esclusivamente di dolore addominale e crampi addominali, altri lamentano tutti i sintomi tipici sopraccitati, altri ancora riportano dolore, crampi, meteorismo e l'alternanza diarrea-costipazione. Tutto ciò rende difficile la formulazione di un quadro sintomatologico tipico e l'identificazione della condizione in ambito diagnostico.

Sintomi meno comuni

Oltre ai sintomi sopraccitati, più di rado, la sindrome del colon irritabile può provocare:

• Aumento anomalo del numero delle evacuazioni giornaliere;
• Feci dalla consistenza insolita;
• Letargia;
• Malessere;
• Mal di schiena;
• Indigestione;
• Problemi urinari (nicturia, bisogno impellente di urinare, difficoltà a svuotare completamente la vescica ecc.);
• Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia);
• Difficoltà a dormire;
• Mal di testa.

Quali sintomi non causa?

Quali Sintomi non appartengono al Colon Irritabile?

Nell'elenco dei sintomi della sindrome del colon irritabile, non rientrano sicuramente: sanguinamento rettale, sangue nelle feci, febbre, perdita di peso e dolore addominale particolarmente intenso.
Tutti questi sintomi e segni appena citati sono caratteristici di condizioni intestinali più gravi (rispetto al colon irritabile) e che inducono un cambiamento dell'anatomia dell'intestino. Classici esempi di condizioni intestinali più gravi della colite spastica sono le malattie infiammatorie dell'intestino; tra queste malattie rientrano il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.

Condizioni associate

Quali altri Disturbi si associano al Colon Irritabile?

Per motivi ancora sconosciuti, spesso le persone con sindrome dell'intestino irritabile soffrono anche di depressione maggiore, ansia e disturbi affini, e disturbi di personalità.

Complicazioni

La presenza a lungo termine del colon irritabile può essere motivo di:

• Emorroidi. Emorroidi è il termine che, nel gergo comune, indica la dilatazione patologica e il prolasso (dovuto a un cedimento delle strutture di sostegno del canale ano-rettale) delle vene emorroidali.
• Malnutrizione. Può derivare dall'eliminazione di alcuni cibi dalla dieta, in quanto responsabili della comparsa di dolore addominale, crampi, diarrea, meteorismo ecc.
• Ridotta qualità della vita. È forse la complicanza della sindrome dell'intestino irritabile a impatto maggiore. Chi soffre di colon irritabile lamenta disturbi periodici, che rendono difficile la conduzione di una vita normale e serena.

Quando rivolgersi al medico?

I medici consigliano di rivolgersi a loro, in presenza di problemi intestinali insoliti, come per esempio dolore e crampi all'addome dal carattere cronico, meteorismo cronico, senso di gonfiore allo stomaco, diarrea alternata a costipazione ecc.
A stabilire se i problemi intestinali appena citati sono o meno i sintomi della sindrome del colon irritabile saranno i successivi test diagnostici.