Generalità
L'utero ingrossato è la condizione risultante da un'anomala espansione dell'organo riproduttivo femminile destinato a contenere il feto, in occasione di un'eventuale gravidanza.
A causare l'utero ingrossato possono essere circostanze patologiche e non patologiche; tra le principali cause patologiche, figurano: l'adenomiosi, i fibromi uterini e i tumori di endometrio e cervice uterina; tra le principali cause non patologiche, invece, rientrano: la gravidanza e la perimenopausa.
Per la diagnosi dell'utero ingrossato, sono indispensabili le informazioni fornite da l'esame pelvico e, talvolta, un'ecografia pelvica.
L'utero ingrossato non impone sempre il ricorso a una terapia; quando quest'ultima serve, i trattamenti variano in relazione alla causa e alla sintomatologia (la quale può comprendere dolore e crampi pelvici, sanguinamenti eccessivi durante le mestruazioni, aumento del volume dell'addome inferiore, mal di schiena ecc.).
Breve richiamo sull'utero
Impari e cavo, l'utero è l'organo genitale femminile, che serve ad accogliere la cellula uovo fecondata (cioè il futuro feto) e a garantirne il corretto sviluppo, durante i 9 mesi di gravidanza.
Risiede nella piccola pelvi, precisamente tra vescica (anteriormente), intestino retto (posteriormente), anse intestinali (superiormente) e vagina (inferiormente).
Nell'arco della vita, l'utero muta la propria forma; se fino all'età pre-puberale ha un aspetto allungato simile a un dito di guanto, in età adulta assomiglia molto a una pera capovolta (o rovesciata), mentre nella fase post-menopausa riduce gradatamente il proprio volume e si schiaccia.
Dal punto di vista macroscopico, i medici suddividono l'utero in due regioni principali ben distinte: una porzione più allargata e voluminosa, chiamata corpo dell'utero (o corpo uterino), e una porzione più ristretta, denominata collo dell'utero (o cervice uterina).
Cause
L'utero ingrossato riconosce diverse cause, sia di natura patologica che non patologica.
Tra i principali fattori causali della condizione di utero ingrossato, figurano:
- Lo stato di gravidanza;
- I fibromi uterini;
- L'adenomiosi;
- La perimenopausa;
- Il tumore dell'endometrio e il tumore della cervice uterina.
Gravidanza
La gravidanza è una delle principali cause non patologiche di utero ingrossato.
Durante una gestazione, l'ingrossamento dell'utero è un processo indispensabile a garantire al feto lo spazio necessario al suo accrescimento; se per assurdo, infatti, l'utero mancasse della capacità di ingrossarsi e ingrandirsi, il futuro nascituro non avrebbe la possibilità di svilupparsi a dovere.
Fibromi Uterini
Conosciuti come leiomiomi o miomi uterini, i fibromi uterini sono tumori benigni dell'utero, che possono svilupparsi sia sul lato interno che sul lato esterno dell'organo.
I fibromi uterini si presentano come masse nodulari di tessuto prevalentemente fibroso, masse le cui dimensioni possono variare da pochi millimetri a 15-20 centimetri.
Per via della componente fibrosa che li costituisce, i fibromi uterini possono, se sono di grandi dimensioni, alterare drasticamente le proprietà elastiche dell'utero (N.B: il tessuto fibroso è simile al tessuto cicatriziale, che è un tessuto poco elastico, ritraente).
I fibromi uterini sono molto comuni; secondo le statistiche, infatti, almeno l'80% delle donne possono dire, al compimento del 50esimo anno di vita, di aver sviluppato almeno un fibroma uterino fino a quel momento.
Un fibroma uterino può essere causa di utero ingrossato, quando è di grandi dimensioni o quando compare in modalità multipla (in termini pratici, ci sono tanti fibromi ravvicinati di dimensioni medio-piccole).
Adenomiosi
Con il termine "adenomiosi" i medici intendono una condizione benigna (quindi non cancerosa), in cui una porzione di endometrio si sviluppa, in modo anomalo, in direzione del miometrio, invadendo lo spazio riservato a quest'ultimo (l'endometrio è lo strato cellulare più interno dell'utero nonché la tonaca mucosa di quest'organo; il miometrio, invece, è lo strato di cellule muscolari immediatamente precedente all'endometrio).
La causa precisa dell'adenomiosi è ancora poco chiara; sembra però sullo sviluppo della condizione in questione giochino un ruolo chiave gli estrogeni (quando con la menopausa calano il livello di questi ormoni, infatti, l'adenomiosi tende a risolversi).
L'adenomiosi è responsabile di utero ingrossato, perché determina lo sviluppo non previsto di strati di endometrio.
Una grave adenomiosi può ingrossare l'utero di 2-3 volte la sua grandezza normale.
Perimenopausa
La perimenopausa è la fase immediatamente precedente alla menopausa, ossia quel periodo fisiologico (quindi naturale e non patologico) della vita di una donna, che segna la fine della sua fertilità nonché del ripetersi delle mestruazioni.
La perimenopausa è causa di utero ingrossato, perché è un periodo di sconvolgimenti ormonali, che incidono sui comportamenti e l'anatomia dell'apparato riproduttivo.
Tumore dell'Endometrio e Tumore della Cervice Uterina
Il tumore dell'endometrio è la neoplasia frutto della proliferazione fuori controllo di una delle cellule che prendono parte al tessuto endometriale.
Conosciuto anche come tumore del collo dell'utero, il tumore della cervice uterina è la neoplasia risultante dalla proliferazione incontrollata di una delle cellule che costituiscono la parte di utero sopraccitata.
Il tumore dell'endometrio e il tumore della cervice uterina sono responsabili di utero ingrossato, perché causano la formazione di una massa anomala, che aumenta il volume totale dell'organo.
Sintomi e Complicazioni
A seconda della causa scatenante e della severità dell'ingrandimento, la condizione di utero ingrossato può essere asintomatica – ossia priva di sintomi – oppure associata a disturbi, quali:
- Presenza di una massa sporgente a livello della parte inferiore dell'addome;
- Aumento della circonferenza del punto vita;
- Senso di pressione sulla pelvi. Questo sintomo può essere connesso all'utero che spinge sulla parete addominale interna o sugli organi limitrofi;
- Anemia per eccessivo sanguinamento in occasione delle mestruazioni e sintomi connessi;
- Dolori e crampi a livello della pelvi;
- Stipsi;
- Gonfiore e crampi alle gambe;
- Mal di schiena;
- Urgenza di urinare e minzione frequente;
- Perdite vaginali di tipo acquoso;
- Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia).
Complicazioni
L'utero ingrossato può andare incontro a complicanze, quando è frutto di condizioni patologiche gravi e/o non sottoposte ai giusti trattamenti.
Tra le possibili complicazioni che possono riguardare chi soffre di una forma patologica di utero ingrossato grave o non adeguatamente curata, figurano:
- Il calo o la perdita della fertilità;
- Problemi nel corso di una gravidanza;
- L'infiammazione dell'utero (metrite).
Terapia
In molti frangenti, l'utero ingrossato non richiede una terapia specifica.
Laddove sia necessario il ricorso a una cura, quest'ultima varia, innanzitutto, in relazione alla causa scatenante e, in secondo luogo, in base alle gravità della sintomatologia.
Esempi di Terapia contro l'Utero Ingrossato
- Se la condizione di utero ingrossato dipende da un tumore dell'endometrio o della cervice uterina, il trattamento consiste nell'intervento chirurgico di rimozione dell'utero (isterectomia), abbinato eventualmente alla rimozione di ovaie e tube di Falloppio;
- Se la condizione di utero ingrossato è frutto di uno o più fibromi uterini, la terapia può variare dalla semplice assunzione di farmaci (es: pillola anticoncezionale) all'attuazione di un'operazione chirurgica come la miomectomia o l'isterectomia, a seconda dell'età della paziente e della gravità della condizione (chiaramente, se la paziente è giovane è preferibile ricorrere ai farmaci; se invece la paziente ha superato l'età fertile, la miomectomia e, nei casi più severi, l'isterectomia, sono ottime soluzioni);
- Se l'utero ingrossato dipende dalla gravidanza, non è previsto alcun piano terapeutico, perché la condizione si risolve spontaneamente a partire da dopo il parto;
- Se l'utero ingrossato è correlato all'adenomiosi, il trattamento prevede il ricorso ad antidolorifici e pillola anticoncezionale, nei casi meno gravi, e all'isterectomia, nei casi più severi (casi in cui c'è una forte invasione del miometrio da parte dell'endometrio).
Autore
Adenomiosi
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