Rimedi per la congiuntivite: cosa fare e cosa evitare

La congiuntivite è la malattia infiammatoria oculare più diffusa.

Si tratta di un processo flogistico che interessa la congiuntiva (da cui il nome), cioè il sottile strato mucoso traslucido che ricopre anteriormente l'occhio e l'interno delle palpebre.

La congiuntivite provoca un arrossamento evidente dell'occhio, causato dalla vasodilatazione e dal relativo contrasto sul bianco della sclera.

Le cause sono:

• Infettive.
• Irritative.
• Allergiche.

Seppur abbastanza tediosa, la congiuntivite lieve non è considerata una malattia grave. D'altro canto richiede una cura specifica, calibrata e possibilmente precoce. Ciò è necessario per evitare il peggioramento, le complicazioni e le recidive.

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Cosa Fare

• Garantire una prevenzione efficace: è fondamentalmente di tipo igienico e comportamentale.
• Alla comparsa dei primi sintomi è necessario rivolgersi subito al medico di base o al pronto soccorso.
• Contemporaneamente, soprattutto quando tra i sintomi compare una secrezione "sospetta", è necessario evitare il contatto con altre persone. Ciò risulta indispensabile alla prevenzione del contagio.
• E' importate saper riconoscere (almeno in parte) i sintomi della congiuntivite, che sono:
• Rossore dell'occhio.
• Fotofobia: ipersensibilità alla luce.
• Lacrimazione.
• Dolore, bruciore o prurito all'occhio.
• Secrezioni di colore, consistenza e odore inappropriati.
• Difficoltà a tenere l'occhio aperto.
• Compromissione della vista.
• Ingrossamento dei linfonodi attorno all'occhio.

Nota: i sintomi possono essere diversi a seconda dell'eziologia della congiuntivite.

• Nel caso sia grave, la persona verrà indirizzata allo specialista oculista, che mediante l'analisi dell'occhio valuterà l'eziologia del disturbo:
• Congiuntivite batterica: provocata da batteri quali staffilococchi, streptococchi, Pseudomonas aeruginosa (soprattutto nei neonati), Clamydia trachomatis ecc.
• Congiuntivite virale: provocata da virus quali Herpes simplex, Herpes zoster e mollusco contagioso.
• Congiuntivite irritativa: provocata dal contatto diretto con sostanze irritanti, ad esempio: vapore acqueo bollente, esposizione solare prolungata, vapori di solventi chimici, sostanze prodotte dalle piante o da animali ecc.
• Congiuntivite allergica: provocata dall'esposizione a molecole allergizzanti come: pollini, graminacee, acari della polvere, pelo degli animali, cosmetici ecc.
• Se necessario (ad esempio in caso di resistenza ai farmaci) l'oculista prescriverà ulteriori approfondimenti diagnostici come:
• Esami colturali.
• Strisci cellulari.
• Colorazioni batteriche.
• Test immuno-diagnostici.
• Biopsia della congiuntiva bulbare (nel caso di un sospetto di carcinoma sebaceo).

Nota: la diagnosi differenziale dello specialista è necessaria per escludere altre patologie come: uveite, glaucoma, cheratite, traumi e sclerite.

• Le cure specifiche comprenderanno:
• Per la congiuntivite batterica, la terapia farmacologica antibiotica e antinfiammatoria. Generalmente è sufficiente l'impiego di un prodotto topico per una risoluzione totale.
• Per la congiuntivite virale, la terapia farmacologica antivirale e antinfiammatoria. D'altro canto, si tratta prevalentemente di infezioni croniche che tenderanno a riproporsi nell'arco della vita.
• Per la congiuntivite irritativa, la terapia farmacologica antinfiammatoria, analgesica ed emolliente.
• Per la congiuntivite allergica, la terapia farmacologica antistaminica.
• Se la congiuntivite è recidiva o il soggetto è consapevole di una storia clinica pregressa, può intervenire autonomamente con la somministrazione di farmaci locali (precedentemente somministrati dal medico).
• D'altro canto è molto importante evitare il peggioramento del quadro clinico. Questo può scatenare la comparsa di complicanze gravi:
• Cheratite.
• Dermatite.
• Ulcera corneale.
• Sintomi sistemici: febbre, malessere ecc.

Cosa NON Fare

• Ignorare i sintomi oculari o curarsi in maniera autonoma: ricordiamo che nonostante il soggetto possa essere cosciente della malattia (esperienza sulla propria storia clinica), non è da escludere che possa contrarre una forma diversa di congiuntivite. Ciò implica un diverso livello di gravità e probabilmente l'inefficacia della terapia consuetudinaria.
• Inoltre, l'utilizzo di farmaci inappropriati può anche peggiorare la condizione esistente.
• Strofinarsi gli occhi con le mani sporche ed eseguire manovre di pulizia in corso di infezione.
• Evitare di rivolgersi allo specialista se dopo alcuni giorni dall'inizio di una terapia i sintomi non si riducono o tendono ad aggravarsi.
• Non seguire debitamente la terapia farmacologica prescritta dallo specialista.
• Toccare l'occhio infetto col l'applicatore del farmaco.
• Utilizzare farmaci scaduti o aperti da oltre una settimana.
• Applicare trucco e utilizzare le lenti a contatto durante l'infezione.

Cosa Mangiare

Non esiste una dieta che prevenga o favorisca la guarigione della congiuntivite; tuttavia alcuni accorgimenti nutrizionali sono considerati positivi. Si consiglia di incrementare il consumo di cibi ricchi di:

• Vitamina C o acido ascorbico: antiossidante e coinvolta nel supporto del sistema immunitario. E' contenuta soprattutto negli ortaggi e nei frutti freschi, meglio se aciduli: peperoni, agrumi, pomodoro, radicchio, prezzemolo, kiwi, lattuga, mela, cicoria, ciliegie, fragole, ananas, broccoli, cavoli ecc.

Nota: si tratta di una molecola termolabile, ragion per cui è consigliabile assumere gran parte degli alimenti citati in forma cruda.

• Vitamina D o calciferolo: coinvolta nel supporto del sistema immunitario. E' contenuta soprattutto nel pesce, nell'olio di pesce e nel tuorlo d'uovo.
• Zinco: antiossidante. E' contenuto soprattutto nel fegato, nella carne, nel latte e derivati e in alcuni molluschi bivalvi (soprattutto ostriche).
• Selenio: antiossidante. E' contenuto soprattutto nella carne, nei prodotti della pesca, nel tuorlo d'uovo, nel latte e derivati e negli alimenti arricchiti (patate ecc).
• Magnesio: coinvolto nel supporto del sistema immunitario. E' contenuto soprattutto nei semi oleosi, nel cacao, nella crusca, negli ortaggi e nei frutti.
• Ferro: coinvolto nel supporto del sistema immunitario. E' contenuto soprattutto nella carne, nei prodotti della pesca e nel tuorlo d'uovo.
• Antiossidanti polifenolici: hanno anche un effetto antinfiammatorio. Sono contenuti soprattutto nella frutta e nella verdura freschi, ma anche nel vino rosso, nei semi, nelle erbe aromatiche, nel tè e nelle tisane, nelle radici, nelle erbe officinali ecc.
• Amminoacido lisina: coinvolto nel supporto del sistema immunitario. E' contenuto soprattutto nella carne, nei formaggi, in alcuni prodotti della pesca e nelle leguminose (soprattutto la soia).
• Probiotici: batteri simbiotici che colonizzano l'intestino; sono coinvolti nel supporto del sistema immunitario. Si trovano soprattutto negli alimenti fermentati come yogurt, tofu, tempeh, latticello ecc.
• Omega 3: coinvolti nel supporto del sistema immunitario e potenti antinfiammatori. Sono contenuti soprattutto nel pesce azzurro, in alcuni semi oleosi e nei relativi oli, nelle alghe.

Cosa NON Mangiare

• Non esistono prodotti meno consigliati di altri. Tuttavia, si raccomanda di evitare:
  • Diete monotematiche.
  • Dieta vegana.
  • Dieta priva di ortaggi e verdure.
  • Diete basate esclusivamente su:
    • Cibi cotti.
    • Cibi conservati.

Cure e Rimedi Naturali

• Erboristeria:
• Impacchi delicati di camomilla su cotone idrofilo monouso: conferiscono un sollievo immediato dai sintomi, ma non partecipano a combattere efficacemente le cause scatenanti.

Cure Farmacologiche

• Farmaci ad uso locale di tipo collirio o pomata oftalmica:
• Cloramfenicolo;
• Ciprofloxacina;
• Levofloxacina;
• Gentamicina;
• Acido fusidico;
• Colliri antinfiammatori a base di corticosteroidi in associazione a principi attivi antibiotici per la congiuntivite batterica (ad esempio, betametasone, desametasone, ecc.).
• Raramente, pomate antivirali: non sono sempre necessarie poiché le acuzie dell'herpes regrediscono spontaneamente entro 3-7 giorni. Da EVITARE i colliri cortisonici.
• Colliri e pastiglie antistaminiche per eliminare il prurito, il rossore e l'irritazione oculare. Fra i principi attivi che si possono utilizzare ricordiamo:
• Olopatadina;
• Azelastina;
• Ketotifene;
• Sodio cromoglicato.
• In associazione, talvolta si utilizzano farmaci decongestionanti e vasocostrittori: riducono l'irrorazione sanguigna congiuntivale.

Prevenzione

• Evitare di toccare gli occhi con le mani sporche.
• Dopo il contagio, evitare comunque di toccarsi (si potrebbe trasferire l'infezione da un occhio all'altro).
• Non esporre gli occhi ad ambienti/atmosfere fortemente irritanti.
• Eventualmente, usare maschere protettive.
• Utilizzare occhiali da sole provvisti di lenti certificate e munite di filtri per i raggi UV.
• Non esporre gli occhi ad allergeni.
• Eventualmente, effettuare la terapia farmacologica antistaminica preventiva.
• Evitare lo scambio di asciugamani, salviette, oggetti per il trucco ecc.

Trattamenti Medici

Non esistono trattamenti medici specifici per ridurre il rischio di congiuntivite.

• Chirurgia: può essere utilizzata quando la congiuntivite è secondaria a un problema oculare primario, ad esempio il carcinoma.

Nota: la congiuntiva e la cornea possono essere oggetto di trapianto; tuttavia si tratta di un intervento medico che riguarda le malattie degenerative e non la banale congiuntivite.