Proprio come noi umani, i gatti possono starnutire a causa di un raffreddore o altre infezioni alle vie respiratorie superiori e ai seni (cavità craniche facciali deputate all'umidificazione e al riscaldamento dell'aria inspirata).
Tuttavia, ci sono altre condizioni che possono portare a starnuti ripetuti, che meritano molta più attenzione.
Vediamo quali e come intervenire.
I gatti possono starnutire per diversi motivi, tra cui i principali troviamo i seguenti.
Dato ad esempio inspirando un granello di sabbia, lanugine, erba o polline, o anche della polvere (anche senza allergie).
Come prodotti chimici o fumo.
Si tratta della causa più frequente di starnuti ripetiti, e per questo la approfondiremo maggiormente.
Le URIs sono prevalentemente causate da virus o batteri, ma anche da funghi. Questi tipi di infezioni possono durare da 7 a 21 giorni, con una durata media da 7 a 10 giorni per i casi non complicati.
I sintomi comuni dell'infezione delle vie respiratorie superiori nei gatti includono:
I gatti a maggior rischio di sviluppare URIs sono quelli piccoli e anziani, nonché i non vaccinati e immunodepressi. Poiché molti dei virus che causano queste infezioni sono altamente contagiosi, le colonie sono ad alto rischio epidemico.
I casi gravi possono richiedere il ricovero per trattamenti intensivi, come i liquidi per via endovenosa e il supporto nutrizionale. Se non trattate, le infezioni delle vie respiratorie superiori possono portare ad altre gravi complicazioni come polmonite, problemi respiratori cronici e persino cecità.
Se sospetti che il gatto abbia un'infezione delle vie respiratorie superiori:
La rinite cronica è la più comune, ed è solitamente il risultato di un danno permanente al sistema immunitario e ai passaggi nasali.
A differenza degli esseri umani, le allergie non sono una causa più comune di starnuti nei gatti. I sintomi, invece, si manifestano solitamente sotto forma di irritazioni cutanee, come lesioni, prurito e caduta dei peli. Tuttavia, alcuni gatti possono soffrire di sintomi come: prurito e lacrimazione, tosse, starnuti e respiro sibilante, fino a forme gravi di bronchite asmatica.
L'equivalente della nostra "febbre da fieno", nei gatti è chiamata rinite allergica, ed i sintomi possono verificarsi stagionalmente se dovuti ad allergeni esterni come il polline, o tutto l'anno se causati da allergeni interni come polvere e muffe.
Causa il drenaggio di liquido sieroso dai seni, con conseguenti starnuti.
Quelli usati per prevenire le infezioni delle vie respiratorie superiori possono indurre starnuti per 1 o 2 giorni, che poi si risolvono spontaneamente.
Se lo starnuto non è occasionale, è bene cercare di capire perché avviene, cercando degli schemi o delle correlazioni.
Questa indagine può aiutare a determinare se il gatto starnutisce a causa di una sostanza irritante o allergizzante, come polvere, piante, profumi o detergenti, o se è causato da un'infezione o da un'altra condizione sottostante.
Se il tuo gatto starnutisce di più quando pulisci casa, ad esempio, potrebbe avere una reazione a una sostanza chimica presente nei prodotti per la pulizia. S lo fa dopo aver fatto i bisogni, la responsabile potrebbe essere la lettiera. Se avviene quando esce, il responsabile potrebbe essere del polline o una pianta.
D'altra parte, se starnutisce spesso e hai notato secrezioni abbondanti dal naso o dagli occhi, accompagnate da mancanza di energia, aumento della frequenza respiratoria e difficoltà a respirare (tachipnea e dispnea) e perdita di appetito, potrebbe essere qualcosa di cui preoccuparsi.
Potrebbe soffrire di un'infezione delle vie respiratorie, bronchite asmatica o altre condizioni superiori che necessitano cure e prevenzione.
Se il gatto starnutisce solo occasionalmente, senza altri sintomi, o con sintomi molto lievi, potresti aspettare un giorno o due e semplicemente monitorarlo per osservare eventuali cambiamenti. I gattini, invece, dovrebbero sempre essere portati da un veterinario.
Se lo starnuto persiste, o è accompagnato da altri sintomi come quelli menzionati sopra, molto probabilmente è necessaria una visita dal veterinario per una diagnosi e un trattamento adeguati. Ciò è particolarmente importante se il gatto ha smesso di mangiare o respira affannosamente.
La perdita di appetito è un sintomo molto comune dei disturbi delle vie respiratorie superiori, dovuta alla perdita dell'olfatto e/o del gusto, nonché all'incapacità di respirare dal naso (o respira, o mangia). Alcune condizioni possono anche causare difficoltà a deglutire.
A differenza del corpo umano, che può trascorrere settimane senza mangiare, quello del gatto entra in crisi dopo soli 2-3 giorni. Ciò può provocare una condizione grave e potenzialmente fatale, chiamata lipidosi epatica. In questi casi, sono necessari liquidi per via endovenosa e un supporto nutrizionale aggiuntivo come trattamento immediato, seguiti da eventuali prescrizioni di antibiotici, antinausea e stimolanti dell'appetito.
Sangue nelle feci del gatto
Vedi altri articoli tag
Gatti
Ocicat: caratteristiche fisiche, cura e disturbi comuni
Vedi altri articoli tag
Gatti
