I cani possono mangiare la zucca?

I cani possono mangiare la zucca?

Con l'arrivo dell'autunno ci si prepara a una nuova stagione insieme ai propri amici a quattro zampe, ma anche ad integrare le buone e sane abitudini. Per esempio, mangiare frutta e verdura di stagione è un piccolo piacere, e un aiuto per l'ambiente, che dovremmo sempre integrare alla salutare vita quotidiana di tutta la famiglia.

Veniamo al punto: il cane può mangiare la zucca? È forse l'ortaggio di stagione per eccellenza: quasi impossibile comprarla in piccole dosi e al tempo stesso buonissima. La prepariamo in mille modi per noi, ma è possibile integrarla anche alla dieta del cane? Gli fa bene o gli fa male?

Per prima cosa, iniziamo col dire che sì, i cani possono mangiare la zucca. Andiamo a scoprire insieme i suoi benefici.

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Cosa fa la zucca ai cani?

• Facilita la digestione grazie alla presenza di fibre
• Ricca di vitamine A, C ed E
• Ricca di minerali come potassio e ferro
• Agisce come prebiotico per l'intestino canino
• Protegge dalle infezioni dell'apparato urinario
• Ottimo agente idratante (anche in caso di diarrea)
• Favorisce la diuresi
• Adatta anche ai cani sovrappeso e obesi
• Migliora la regolazione dell'insulina
• Combatte la stitichezza

La zucca fa bene ai cani e fa bene anche a noi. Questo ortaggio appartenente alla famiglia delle Cucurbitacea (come il cetriolo e le zucchine). Il suo colore giallo aranciato indica che la zucca è ricca di carotenoidi e bioflavonoidi, ovvero agenti dall'azione antiossidante e provitaminica. Oltre ad essere dolce, buona e versatile in cucina, tanto che ne mangiamo anche i fiori che i semi.

Tutti i benefici che attribuiamo alla zucca per il nostro corpo li possiamo traslare anche all'organismo dei cani. La zucca è una grande fonte di fibre e, come tale, fa bene all'intestino del cane. In altre parole è un valido alleato contro la stitichezza. Al contrario, in un cane che manifesta episodi di diarrea, la zucca svolge un'azione idratante che aiuta il cane a non indebolirsi troppo in fretta.

Essendo una Cucurbitacea, la zucca infatti è ricca d'acqua. In altre parole mantiene il cane idratato e favorisce la diuresi. La presenza di vitamina C svolge funzione antiossidante e tiene sotto controllo il colesterolo LDL.

Infine, betacarotene ed antiossidanti aiutano a mantenere in buono stato la capacità visiva e proteggono la salute oculare. In altre parole, integrare la zucca alla dieta del proprio cane è una buona idea, anche per i più anziani o le cagne incinta.

Quanta zucca può mangiare il cane?

La zucca è ipocalorica, ma dolce e gustosa. Ha un elevata capacità saziante che aiuta i padroni a tenere monitorato il peso del cane, senza rinunciare a un alimento sano.

Prima di dare la zucca al tuo cane, assicurati che non sia iperteso né diabetico. Il veterinario valuterà, caso per caso, se l'animale può comunque mangiarla o sarebbe meglio evitare. Se è vero che può aiutare a regolare la glicemia, infatti, è sempre meglio non giocare con la salute del cane.

In base alla taglia e all'età del cane, oltre che alle sue condizioni di salute, è possibile aggiungere al suo cibo da 1 a 4 cucchiai di zucca cotta per pasto.

Quale zucca dare al cane?

• Cucurbita maxima
• Butternut
• Muschata
• Mantovana
• Delica
• Torta
• Provenzale

Ciò detto però è importante sapere che i cani non possono mangiare tutte le varietà di zucca. Ad esempio, sarebbe sempre meglio evitare di dare al proprio cane le zucche coltivate in giardino, poiché potrebbero contenere sostanze nocive o tossiche capaci di resistere anche alla cottura. Acquista le tue zucche al mercato biologico o al supermercato.

Attenzione però alle zucche ornamentali bellissime da vedere ma non edibili per i cani. Se ti piace decorare le zucche, assicurati di lasciarla poi fuori dalla portata del tuo compagno a quattro zampe. Se per caso dovesse ingerire un po' di zucca ornamentale, devi portarlo subito dal veterinario.

Quando non dare la zucca al cane?

• Vomito
• Salivazione eccessiva
• Diarrea

I sintomi che abbiamo appena elencato non solo ci dicono che il cane ha mangiato la zucca sbagliata (come la succitata ornamentale) ma potrebbero anche indicare che non la tollera. Si tratta di problemi gastrointestinali che sono sinonimo di intossicazione alimentare.

Ogni cane ha una sua precisa sensibilità e delicatezza, proprio come noi: ci sono animali che mangiano fondamentalmente tutto, mentre ce ne sono altri che dopo un po' possono manifestare intolleranze. L'osservazione resta sempre il modo migliore per sapere che non stiamo sbagliando.

Zucca al cane cotta o cruda

Mentre l'uomo può mangiare la zucca cruda, al cane va sempre servita cotta. I cani infatti non digeriscono la zucca cruda e questo potrebbe portare a problemi temporanei molto fastidiosi (che naturalmente peggiorano se continuano a mangiare la zucca cruda nel tempo). 

Come cucinare la zucca al cane?

• Al forno;
• Lessata;
• Vellutata;
• Arrostita;
• Sotto forma di biscotti.

C'è una gran varietà di modi per cucinare la zucca al cane: si può decidere liberamente di cuocerla al forno, oppure lessarla. Si possono anche preparare delle ottime vellutate (naturalmente tutte con ingredienti canini) o di arrostirla. In più, si possono anche preparare dei biscottini da usare come snack o premietti. In generale, comunque, se vuoi preparare un po' di zucca per il tuo cane, ricordati di non aggiungere condimenti come spezie, sale o grassi.

Buccia di zucca al cane

La zucca dovrebbe sempre essere servita al cane cotta, naturalmente, e può anche essere mangiata con la buccia, a patto che venga cotta anche quella. Evitiamo di somministrare al cane il gambo, però, e per quanto riguarda i semi di zucca, valutiamo se servirli al cane ben tritati una volta cotti.

Per qualsiasi dubbio, è importante consultare il parere autorevole del proprio veterinario, il quale conosce bene i trascorsi del cane e sa cos'è più adatto alla sua specifica condizione di salute.