Origine

America centrale e del Sud.

Diffuso soprattutto lungo le coste di El Salvador, è presente anche in Sri Lanka e Jamaica.

Sinonimi

Balsamo del Perù

Parti Utilizzate

La droga è data dall'essudato resinoso ottenuto per incisione, battitura e bruciatura della corteccia.

L'albero reagisce al trauma producendo un liquido resinoso che trasuda dalla ferita e viene raccolto dagli operatori.

Costituenti chimici

• Olio essenziale: mistura di esteri dell'accido cinnemico, un tempo chiamata "cinnameina" (i costituenti maggiori sono cinnamato di benzile e benzoato di benzile); rappresenta la frazione più importante per gli effetti terapeutici del balsamo del Perù;
• Resine;
• Triterpeni.

Proprietà

Le principali proprietà del balsamo del Perù riguardano la sua attività balsamica, antisettica, antiparassitaria e cicatrizzante.

Tali proprietà si devono a una mistura di esteri composta principalmente dal benzoato di benzile; grazie all'attività antiparassitaria, tale sostanza viene utilizzata in forma isolata in gel ed emulsioni per il trattamento della scabbia.

Il balsamo del Perù è utilizzato prevalentemente per via esterna a scopo cicatrizzante, ma è presente anche in specialità medicinali utilizzabili per inalazione.

Contro tosse e Bronchiti

L'impiego del balsamo del Perù è approvato dalla Commissione E Tedesca per il trattamento delle infiammazioni delle vie respiratorie.

Per questa applicazione viene impiegato, sempre per uso esterno, tramite inalazione (suffumigi): in base alle istruzioni, si diluisce una dose (gocce o compresse solubili) in mezzo litro di acqua bollente e se ne respirano i vapori, convogliandoli al naso con le mani o coprendo il capo con un asciugamano.

Un tempo, il balsamo del Perù era usato anche per uso interno come anticatarrale, ma tale uso è stato abbandonato per la scarsa tolleranza.

Contro scottature, ferite ed emorroidi

L'impiego del balsamo del Perù è approvato dalla Commissione E Tedesca in caso di ferite infette e a lenta guarigione, piaghe da decubito, ulcere delle gambe e geloni.

Per queste applicazioni viene utilizzato sotto forma di pomate, mentre per la malattia emorroidaria esistono specifici prodotti in supposte che ne sfruttano l'azione astringente.

Controindicazioni

Attenzione all'ipersensibilità accertata verso uno o più componenti, ma anche in soggetti allergici alla cannella (cross-reattività).

L'applicazione cutanea dovrebbe essere evitata nei soggetti con tendenza atopica (predisposizione a sviluppare fenomeni allergici).

Interazioni Farmacologiche

• non sono note importanti interazioni con farmaci.