In questo articolo tratteremo il complesso argomento della gestione dell'allenamento nella condizione di obesità, ovvero quando il sovrappeso determina un BMI dal 30.0 in su.
Sappiamo infatti che, se da un lato l'esercizio fisico costituisce un importante effetto preventivo e terapeutico sull'aumento di peso a carico della massa grassa - anche se il fattore primario, lo ricordiamo, è l'alimentazione - dall'altro la persona gravemente in eccesso ponderale può manifestare complicazioni e disagi salutistici che possono incidere pesantemente sulla sua abilità ed idoneità all'attività motoria.
Alcune di queste sono: dismetabolismi come il diabete mellito tipo 2, ipertensione arteriosa, complicazioni vascolari (prinicpi di aterosclerosi e tendenza alla trombosi), riduzione dell'efficienza cardiaca, riduzione dell'efficienza respiratoria (BPCO da asma ecc.), debolezze muscolari e degenerazioni tendinee, lombalgie, problematiche articolari (artrosi ecc.).
L'approccio al quella che, in tal caso, assume il ruolo di vera e propria "terapia motoria", dovrà risultare quanto più cautelativo possibile, ma al tempo stesso efficacie e motivante.
Cosa c'è da sapere sul tessuto adiposo?
A sei mesi di vita il tessuto adiposo costituisce il 25% del peso corporeo.
Fino alla fine dello sviluppo puberale, raramente anche nell'età adulta, l'aumento della massa adiposa è determinata da fenomeni di iperplasia degli adipociti.
In tal senso, l'obesità infantile è da considerarsi un grosso fattore di rischio per l'obesità in età adulta.
Tale fenomeno è legato alle dimensioni delle cellule adipose, che raggiunta una dimensione critica (ipertrofia) stimolano la formazione di nuovi adipociti dagli adipoblasti (iperplasia).
Il numero delle cellule adipose non può più diminuire, neanche con il dimagrimento; si viene così a determinare una resistenza al calo ponderale.
Pertanto, nell'adulto, il principale meccanismo di perdita di massa grassa sta nella riduzione di volume, e non di numero, dei singoli adipociti.
Un soggetto divenuto obeso prima della fine della pubertà e che successivamente ha perso peso, fino anche a rientrare nella normalità, possiede comunque un numero più elevato di cellule adipose.
Ormoni che interagiscono col tessuto adiposo
- Testosterone: riduce la dimensione degli adipociti promuovendo la lipolisi.
- Estrogeni: azione controversa, sia lipolitica che ipogenetica, a seconda del tessuto bersaglio.
- Progesterone: determina un aumento sia del numero che del volume delle cellule lipidiche nella parte bassa del corpo (fianchi, cosce, gambe).
- Insulina: promuove la lipogenesi, inibisce la lipolisi ed è in grado di accrescere sia le dimensioni che il numero degli adipociti.
- Ormoni tiroidei: ad alte dosi hanno effetto lipolitico per incremento della spesa energetica.
- Catecolamine e GH: effetto lipolitico.
- Cortisolo: aumenta il volume degli adipociti nella parte centrale del corpo.
Perché combattere l'eccesso di tessuto adiposo dev'essere una priorità?
Invertire il processo di accumulo adiposo consente di prevenire e, in una certa misura, di curare, numerose condizioni disagevoli tra le quali:
Cosa si intende per obesità e le cause
L'obesità consiste in un aumento del peso corporeo, per aumento della massa adiposa (FM) dell'organismo, come conseguenza di un bilancio energetico positivo, a cui si associano anomalie metaboliche, un maggior rischio di patologie cardiovascolari, di neoplasie, di malattie articolari ecc.
Si tratta di una condizione che non colpisce solo gli adulti, ma anche - e sempre più - i bambini; in tal caso si parla di obesità infantile.
Ciò che sbalordisce è che, in un certo numero di casi, i bambini obesi non assumono molte più calorie rispetto a quanto previsto dagli standard nutrizionali.
tuttavia, nella fascia di età 4-6 anni, il consumo energetico medio è inferiore del 25% rispetto all'apporto calorico, per riduzione dell'attività fisica.
In particolare, circa il 50% dei ragazzi ed il 75% delle ragazze non svolgono alcuna forma di attività fisica, anche modesta, per due-tre volte la settimana.
L'obesità infantile si protrae quasi sempre in età evolutiva - e poi in quella adulta.
Sono obesi gli adoliescenti con peso corporeo compreso fra 110-120% del peso ideale per statura e sesso, utilizzando le tavole di Tanner (1976); oppure con un BMI (Kg/m2) compreso tra il 10 e il 20%, rispetto al BMI corrispondente al 50 percentile per sesso ed età (Rolland - Cachera, 1982)
Si definisce obeso, inoltre, il bambino la cui plica tricipitale abbia uno spessore maggiore del'85° percentile per età e sesso in base alle tabelle di riferimento (Tanner, 1975).
Aspetti nutrizionali dell'obesità in età evolutiva di cui tenere conto
- Assunzione calorica per lo più uguale o anche inferiore a quella dei normopeso;
- Tendenza a sottostimare l'assunzione alimentare;
- Maggiore assunzione di zuccheri semplici e grassi;
- L'assunzione di lipidi si correla in maniera forte con il grado di obesità;
- Incapacità di riconoscere la sensazione di fame e sazietà dei ragazzi.
Aspetti energetici dell'obesità nell'età evolutiva di cui tenere conto
- BMR (metabolismo basale), TEF (termogenesi da alimenti), EEF non presentano difetti significativi;
- BMR superiore a quello del bambino normopeso per aumento della massa magra;
- Incostante e minima riduzione della TEF, corretta dalla perdita di peso;
- Maggiore sedentarietà (TV, PC, videogiochi);
- EEF totale è aumentata per aumento di LM ma EEF/Kg BW è inversamente proporzionale alla adiposità;
- Il livello massimale di prestazione per esercizi che comportino sollevamento del corpo (corsa, marcia, salto, etc.) è inferiore nell'obeso.
Fattori determinanti la comparsa di obesità tra 6-17 anni
- Familiarità (non si tratta di "genetica", ma di un'attitudine del nucleo familiare);
- Sedentarietà (come stile di vita).
- Livello di istruzione (le probabilità di eccesso ponderale aumentano con una scarsa istruzione a riguardo);
- Status socio-economico (le probabilità di obesità aumentano negli status socio economici più bassi).
Come combattere l'obesità in età evolutiva?
- Limitare drasticamente l'assunzione di zuccheri semplici e grassi.
- Riabilitazione nutrizionale con recupero del riconoscimento della sensazione di fame e sazietà.
- Combattere la sedentarietà e praticare un regolare esercizio fisico aerobico allenante.
- Prevenzione della noia e individuazione di attività ed hobbies che appassionino il bambino o l'adolescente.
- Anche la famiglia deve essere coinvolta nell'intervento.
Aspetti psicologici del soggetto obeso in relazione alla attività fisica da non sottovalutare
Alcuni aspetti psicologici delle persone obese agiscono come veri e propri deterrenti:
- Consapevolezza della propria inadeguatezza.
- Scarso livello di efficienza fisica.
- Imbarazzo a mostrare il proprio fisico.
- Scarsa coordinazione e destrezza nei movimenti.
- Timore del confronto.
- Naturale tendenza alla ipocinesia e alla sedentarietà.
- Desiderio di raggiungere una piena efficienza fisica.
- Desiderio di reinserimento in una società "efficiente".
Ecco perché è sempre fondamentale curare l'aspetto motivazionale:
- Fissati obiettivi raggiungibili nel breve termine e, sia nel medio che nel lungo, non dimenticare di "tirare le somme" (ad es. dopo un giorno, dopo una settimana, dopo un mese, dopo un anno ecc.)
- Concentrati sui benefici che stai guadagnando, non sulle rinucie alle quali vai incontro
- Ad ogni seduta di allenamento, complimentati con te stesso!
- Suo inserimento in un gruppo omogeneo
- Stila un programma iniziale non impegnativo e modellalo strada facendo, contemplando periodi di scarico attivo
- Non abolire le ricorrenze (ad esempio il proprio compleanno, o una particolare festività); limitati a non ingrassare
- Scegli l'attività fisica che preferisci, non quella più efficacie
- Se puoi, finalizza l'allenamento al recupero di uno sport già praticato.
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