Cellulite: Origini e Cause della Comparsa

Cos'è la Cellulite

La cellulite è uno stato infiammatorio del tessuto adiposo sottocutaneo (pannicolo adiposo), che comporta l'aumento del numero e del volume delle cellule adipose e l'organizzazione del tessuto connettivo di sostegno in fasci fibrotici, lasciando trasparire il tipico aspetto a "buccia d'arancia" della pelle. Ad instaurare il processo partecipano molteplici fattori, a partire dal cattivo funzionamento del microcircolo venoso e linfatico. Questa situazione, senza un intervento tempestivo, tende a peggiorare con un'evoluzione lenta e progressiva. Si viene ad instaurare, infatti, un circuito vizioso: la degenerazione della microcircolazione del tessuto adiposo determina un maggior ristagno di liquidi, con aggravamento dello stato infiammatorio e peggioramento della cellulite.

Fattori di Rischio

Ad essere più interessato dalla cellulite è il sesso femminile; spesso, il disturbo è associato a turbe dismetaboliche ed endocrine (obesità, diabete, disfunzioni ipofisarie). Sono considerati fattori predisponenti i piccoli traumi ripetuti o l'uso inadeguato di mezzi che ostacolano le circolazione (giarrettiere, cinture strette, guaine e busti).
Per molte donne sembra che la pillola anticoncezionale e la gravidanza siano cause di peggioramento del fenomeno. Infatti, durante la gravidanza il sistema cellulare viene invaso dalle aumentate concentrazioni di estrogeni, che favoriscono la ritenzione dell'acqua provocando i tipici gonfiori. Questi ormoni raggiungono le massime concentrazioni plasmatiche pochi giorni prima dell'inizio del ciclo mestruale e nel periodo che precede l'ovulazione; in entrambi i casi, il corpo in genere trattiene l'acqua accentuando le zone già gonfie colpite dalla cellulite.

Origine della Cellulite

La cellulite è provocata da un aumento di viscosità della sostanza fondamentale che forma il tessuto connettivo. Con l'aumento di volume, diventa simile ad un corpo estraneo che dissocia la fibre connettivali comprimendo le terminazioni nervose e i vasi, ostacolando di conseguenza la circolazione sanguigna.
La cellulite è una sostanza composta da grasso, acqua, e scorie di rifiuto, che ristagna in inamovibili sacche granulose sottocutanee. Tale sostanza-zavorra si comporta come una spugna che può assorbire grandi quantità d'acqua, quindi gonfiarsi con formazione di sporgenze dall'aspetto rugoso e flaccido. La cute aumenta di consistenza e perde elasticità; alla palpazione si avverte la presenza di granulazioni di varia grandezza e di consistenza dura; la mobilità della cute sui piani sottostanti è molto ridotta, mentre compare il caratteristico  aspetto a "buccia d'arancia". Alcune nodosità possono essere dolorose sia spontaneamente che alla palpazione, come conseguenza della compressione che esse esercitano sui filamenti nervosi.

Forme di Cellulite

In base alle sedi colpite da cellulite, si distinguono varie forme cliniche:

• Le forme generalizzate interessano soprattutto le donne obese e sono spesso conseguenti ad un regime alimentare non equilibrato. Iniziano alla pubertà (la cellulite può manifestarsi ad ogni età a partire da 14-15 anni; spesso accompagnano la comparsa del primo ciclo mestruale) e diventano evidenti nell'età adulta, specie dopo la prima gravidanza, peggiorando progressivamente fino alla menopausa.
• Le forme regionali diffuse costituiscono le manifestazioni più frequenti della cellulite e creano maggiori problemi di carattere estetico: interessano gli arti inferiori, che si presentano ingrossati, e le regioni glutee, con estensione fino alla regione pubica, causando deformazioni cutanee che avviliscono comprensibilmente tutte le donne che ne sono colpite. Sebbene anche gli uomini ne siano a volte affetti (all'addome, alla nuca, ecc.) la cellulite è un problema essenzialmente femminile, per varie ragioni: le donne in genere hanno una maggiore quantità di tessuto adiposo rispetto agli uomini (mentre in un uomo normopeso il grasso rappresenta l'11-15% del suo peso, nella donna normopeso questa percentuale arriva a limiti del 24%). Perciò la possibilità che si formino questi "grumi" di acqua, grasso e scorie sono maggiori nelle donne. Inoltre, come è stato accennato, l'ormone femminile, l'estrogeno, ha una grande responsabilità nell'insediamento cellulitico.

Per riassumere, la cellulite si forma nel tessuto connettivo per queste cause:

1. Rallentamento del processo di eliminazione delle scorie;
2. Ispessimento del tessuto connettivo;
3. Ristagno delle sostanze di scarto.

La cellulite si manifesta, di solito, in quelle zone dove inizialmente la circolazione è cattiva (gli arti inferiori quando, per ragioni di lavoro, la donna è costretta a rimanere ferma, in piedi, per molte ore al giorno). Quando aggredite dalla cellulite, le gambe diventano pesanti e stanche, specie alla fine della giornata. Anche stare sedute a lungo e incrociare spesso le gambe non favorisce il flusso circolatorio.
Per scoprire l'insorgere della cellulite c'è una prova infallibile e facilissima: schiacciare e pizzicare i tessuti tra il pollice e l'indice, oppure tra i palmi delle mani; se c'è cellulite la pelle si presenta grinzosa e si avverte la presenza di granulazioni dure.

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