Generalità
"Mandarancio" è un termine generico che identifica alcuni ibridi degli agrumi, ottenuti dall'incrocio tra arancia e mandarino – entrambi Specie appartenenti al Genere Citrus; anche l'arancia è un incrocio.
I mandaranci vengono per la maggior parte considerati semplici "varietà" e solo alcuni di essi hanno acquisito tutte le caratteristiche necessarie per essere inquadrati come Specie vere e proprie (essenziale, in tal senso, risulta la conservazione generazionale delle caratteristiche fisiche e chimiche). Il mandarancio, come tutti gli altri agrumi, è originario dell'Asia.
A livello mondiale, il termine "mandarancio" non è univocamente interpretato; discrepanze tra le classificazioni e distorsioni linguistiche nella traduzione rendono tutt'ora piuttosto ardua la distinzione botanica di questo agrume, poiché Europa, America ed Asia forniscono dati differenti tra di loro. Solo una catalogazione genetica delle piante può realmente distinguere i mandaranci da altre Specie di agrumi, anche se attualmente negli USA i mandaranci rientrano nel gruppo dei mandarini.
Le varietà di mandaranci più diffuse sono: clementina (in Italia) e tangerino (in America), mentre il mandarancio più antico è senz'altro l'unshiu o satsuma. Secondo le statistiche, il mandarancio è l'agrume più venduto dopo l'arancia stessa; ciò è imputabile alle relative caratteristiche organolettiche e gustative che rappresentano il frutto dell'unione tra: il gusto dell'arancia, la praticità al consumo del mandarino (buccia e spicchi) e le dimensioni medie comprese tra l'uno e l'altro agrume. La presenza o meno dei semi nei mandaranci è determinata da una specifica selezione botanica, ma si tratta comunque di una caratteristica estremamente labile, quindi facile da alterare; è sufficiente che le piante di mandarancio subiscano l'impollinazione incrociata con altri alberi del Genere Citrus per dar luogo a frutti con i semi. A tal proposito, negli USA molti apicoltori sono stati oggetto di citazioni e reclami da parte dei coltivatori di mandaranci senza semi, i quali - subendo l'impollinazione delle api nei frutteti - hanno perso totalmente questa caratteristica svalutando il raccolto
Autore
Risotto all’Arancia
Insalatina Finocchi, Arance e Olive Nere - Ricetta Siciliana
