Cibo congelato: si può mangiare anche scaduto?

Introduzione

Quando si conserva un prodotto alimentare nel congelatore di casa, capita di non consumarlo per tempo e di farlo scadere all'interno del freezer stesso. Se è stato messo nel freezer entro la data di scadenza ci si deve chiedere se sia commestibile o sia meglio, invece, buttarlo per non rischiare conseguenze a livello gastrointestinale. Le condizioni basilari per poter verificare se un alimento congelato scaduto sia commestibile è prima di tutto se sia stato conservato in maniera corretta nella sua confezione, e che non si siano verificati sbalzi di temperatura, all'interno del freezer o al momento dell'acquisto e nel trasporto. 

• Cibo congelato a casa: consumare entro 3 mesi
• Cibo congelato industriale: data di scadenza sulla confezione, possibile consumare anche due mesi dopo la scandenza
• Cibo surgelato: data di scadenza molto lunga, anche di un anno.

Cibo nel freezer: quando consumarlo?

 In linea generale i cibi congelati a casa andrebbero consumati entro i tre mesi dalla loro preparazione (in tal proposito meglio annotare su un'etichetta da applicare al sacchetto o al contenitore con la data di riferimento). I cibi congelati industrialmente, invece, hanno una scadenza indicata sulla confezione che può arrivare fino ai 18 mesi dal loro confezionamento, mentre gli alimenti surgelati hanno tempi di conservazione ancora più lunghi. Vedere la tabella sottostante con i diversi tempi di conservazione nel freezer alle diverse temperature. 

I prodotti da freezer, come specificato anche dal Ministero della Salute, non sono deperibili: accanto alla data di scadenza, infatti, si può leggere la dicitura "da consumarsi preferibilmente entro il..." Ciò significa che l'alimento in questione può essere consumato fino ad un paio di mesi oltre la data riportata sulla confezione, senza causare particolari problemi a livello gastrointestinale, o ancor più, risultare tossico.

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Evitare sbalzo termico all'acquisto

Norme di conservazione primaria per congelare il cibo:

• Non interrompere la catena del freddo
• Non ricongelare cibo scongelato crudo
• Attenzione agli shock termici durante il trasporto

La catena del freddo dev'essere continua per essere sicuri che il cibo surgelato sia conservato in maniera sicura. Le variazioni di temperatura durante il trasporto, e la vendita dell'alimento, possono risultare pericolose in tal senso. Le proprietà nutritive ed organolettiche dei cibi surgelati, infatti, possono deteriorarsi nel momento dell'acquisto proprio a causa di shock termico che ne altera le proprietà.

Ciò è più probabile qualora la temperatura ambientale esterna sia particolarmente elevata o il tempo intercorso tra l'acquisto ed il suo deposito nel congelatore ne determini lo scongelamento. Un chiaro segnale che ciò è avvenuto sono: la confezione, di carta, diventata molle e umida, e ka brina sciolta sul packaging, o, con una tempistica più lunga, gli alimenti già mollicci.

E' importante recarsi al supermercato con una borsa termica e mettere nel carrello gli alimenti surgelati solo alla fine della spesa, e prima di recarsi in cassa. Anche il congelatore del punto vendita deve essere correttamente funzionante. 

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