Come Pulire le Melanzane - Proprietà e Curiosità

Siete proprio sicuri di conoscere tutto sulle melanzane?
Vi metto subito alla prova:
Perché ad alcune persone causano ipersensibilità alla pelle?
Perché non si possono mangiare crude?
E della nicotina cosa mi sapete dire?
Darò presto una risposta a queste domande, studieremo le proprietà e scopriremo molte curiosità e accorgimenti su come preparare di queste verdure gustose!
Iniziamo col dire che esistono molte varietà di melanzane , che si distinguono essenzialmente per:

• Forma: melanzane lunghe e sottili, tonde o allungate (alcune vengono chiamate perfino “Mostruose”)
• Dimensione: alcune melanzane possono pesare anche oltre il chilo
• Colore della buccia: varia dal bianco al verde, dallo striato al violetto, fino ad arrivare al nero

Il frutto della pianta, chiamata in botanica “Solanum melongena”, è una grossa bacca carnosa; sono disponibili da marzo a luglio, dunque le melanzane amano il periodo caldo!
Sono verdure ipocaloriche (apportano poche calorie, solo 18 per 100 g) e sono ricche di Sali minerali (potassio, in particolare): teoricamente, sono eccezionali per una dieta a basso tenore calorico, il problema è rappresentato dal metodo di cottura perché spesso le melanzane vengono fritte o cotte in padella! La polpa spugnosa delle melanzane tende ad assorbire molto condimento: per ovviare a questo inconveniente, è opportuno trattarle adeguatamente con il sale per eliminare quanto possibile il liquido di vegetazione.

Le melanzane possono concorrere ad abbassare il colesterolo (o comunque aiutano a mantenere i giusti livelli di colesterolo nel sangue) e costituiscono un valido rimedio naturale contro la stitichezza (grazie all'abbondanza di fibra).
Prima vi ho posto alcune domande: non vedo l'ora di darvi una risposta!
Iniziamo col dire che le melanzane appartengono alla famiglia delle Solanaceae, la stessa di cui fanno parte pomodori, patate e peperoni! Questi ortaggi, in apparenza non hanno molto in comune: in realtà, sono tutti caratterizzati dalla presenza di una sostanza chiamata SOLANINA.
La solanina è un alcaloide psicoattivo tossico (prodotto dalle piante come arma di difesa contro gli insetti fitofagi), molto presente nelle foglie, nei fiori, nella buccia e (in dosi minori) nella polpa. Per eliminare la solanina (responsabile peraltro del retrogusto amaro), le soluzione sono due:

1. Trattamento con il sale
2. Cottura dell'alimento

Nota bene: la dose di solanina nella polpa è comunque bassa (6-11 mg/100 g). Teoricamente, per dare i primi sintomi di tossicità (sonnolenza, emolisi, irritazione della mucosa gastrica, morte nei casi più gravi), si dovrebbero consumare 1.5 kg di melanzane crude! Ricordiamo che più la melanzana è giovane, più alta è la concentrazione di solanina.

Perché causano ipersensiblità, rossore alla pelle delle mani e bruciore?
Le melanzane contengono ISTAMINA, responsabile di fenomeni allergici nei soggetti sensibili.

Lo sapevate che nella melanzana troviamo anche la nicotina?
Ebbene, il tabacco non ne costituisce l'unica fonte! La nicotina si trova anche nella melanzana. La concentrazione è comunque bassa (in dosi pari a 0,01 mg/100 g): basti pensare che per assumere la dose di nicotina che fornisce una sigaretta, dovremmo consumare ben 9 kg di melanzane!

Scopriamo ora in che cosa consiste il trattamento delle melanzane con il sale e perché viene eseguito!