Iperkaliemia - Cause e Sintomi

Definizione

L'iperkaliemia è definita come una concentrazione sierica di potassio (K) uguale o superiore ai 5,5 mmol/L. Questa condizione è causata da eccessive riserve di questo elemento nell'organismo (per aumentato apporto o ridotta eliminazione) o da uno spostamento abnorme dello stesso al di fuori delle cellule. Le cause possono essere esogene o endogene. In ogni caso, l'alterazione dell'omeostasi del potassio è potenzialmente letale e richiede un intervento immediato.
Molti fattori possono contribuire contemporaneamente a provocare l'iperkaliemia, tra cui un maggiore apporto alimentare di potassio, l'impiego di alcuni farmaci e la riduzione della funzionalità renale. L'iperkaliemia si può verificare anche nell'acidosi metabolica e nella chetoacidosi diabetica.
L'iperpotassiemia può dipendere, inoltre, da un incrementato catabolismo tissutale, come accade nel caso di emorragie dei tessuti molli o del tratto gastro-intestinale, emolisi intravascolare acuta, necrosi di tessuti e sindrome da lisi tumorale. L'iperkaliemia da eccesso di potassio totale corporeo è frequente negli stati oligurici (specialmente nell'insufficienza renale acuta), nella rabdomiolisi, nelle ustioni e nell'insufficienza surrenalica. L'aumento del potassio si può verificare anche per cause iatrogene, quali trasfusioni massive di emazie e somministrazione di farmaci contenenti sali di potassio (es. penicillina G o fosfato di potassio).

Le manifestazioni cliniche dell'iperkaliemia sono generalmente neuromuscolari, determinando debolezza muscolare, paralisi flaccida e tossicità cardiaca. Quest'ultima evenienza, se grave, può degenerare in fibrillazione ventricolare o asistolia.