Applicazioni dell'ecografia

<< introduzione: l'ecografia e gli ultrasuoni

Modalità di applicazione degli ultrasuoni alla diagnostica:

• Eco di superficie: si usano sonde ad alta frequenza (7,5-15 MHz).
• Eco transrettale: usata per esaminare la prostata.
• Eco transvaginale: per esaminare utero, ovaie, vescica.
• Eco transuretrale: attraverso l'uretra, per esaminare prostata e vescica.
• Eco per-endoscopica: attraverso l'inserimento di un tubo endoscopico. Per esaminare organi interni come  esofago e stomaco.
• Eco intravascolare:all'interno dei vasi sanguigni, per studiarli.
• Eco endoscopia: consente di studiare la dissezione di un aneurisma dell'aorta toracica ed anche di studiare il tumore dell'esofago.
• Eco intraoperatoria: vede il 95% delle metastasi al fegato prodotte dai tumori dell'apparato digerente, soprattutto del pancreas endocrino.
• Ecocardiografia: per esaminare il cuore.
• Biopsia ecoguidata: l'ecografia, in questo caso, è uno strumento molto utile per localizzare delle masse liquide o solide sospette e poterne eseguire dei prelievi tramite una siringa con ago sottile.
• Ecocolordoppler

Vantaggi dell'ecografia

1. basso costo
2. rapida esecuzione
3. innocua, e perciò più facilmente ripetibile

Va in ogni caso ricordato che gli ultrasuoni possono rompere la catena della cromatina (del DNA delle cellule) ma, mentre con le radiazioni ionizzanti (raggi X) la riparazione avviene con minore frequenza, in questo caso essa si ha sempre. Ecco perché l'ecografia può essere utilizzata senza alcun rischio per il monitoraggio della gravidanza (nei casi normali, 1 eco ogni tre mesi, nei casi critici, 1 eco al mese).

Limiti dell'ecografia

1. perizia dell'operatore
2. interpretazione in tempo reale dell'esame
3. artefatti di vario tipo
4. ostacoli all'esecuzione come meteorismo (gas) intestinale, struttura del paziente (tessuto adiposo in eccesso per esempio), strutture ossee.

Quando viene usata l'ecografia?

INDAGINE INDICATA DI ROUTINE

• Attacco ischemico transitorio (TIA) per ostruzione parziale delle carotidi ad opera di placche di aterosclerosi.
• Tiroide: noduli, ingrandimento della stessa o tireotossicosi. Anche come guida per l'aspirazione del materiale contenuto nei noduli.
• Masse espansive del collo di origine sconosciuta e come guida per agoaspirazione.
• Ghiandole salivari: si chiama ecoscialografia. Per valutare le ostruzioni dei dotti salivari e le lesioni espansive delle ghiandole salivari.
• Osteomielite (infezione dell'osso) acuta.
• Massa neoplastica dei tessuti molli.
• Cuore: ecocardiografia. Eseguita per: dolore toracico acuto sospetto di infarto del miocardio, versamento pericardico, malattia valvolare sospetta od accertata (ecografia trans-esofagea se accertata), peggioramento clinico dopo un infarto, ipertensione arteriosa, sospetto di malattia del miocardio, cardiopatie congenite.
• Vasi: dolore toracico per dissezione acuta o cronica dell'aorta (ecografia trans-toracica o trans-esofagea), aneurisma dell'aorta addominale, sospetto di trombosi venosa profonda.
• Mediastino: sospetto versamento pleurico.
• Addome: dolori addominali acuti, sepsi addominale (febbre elevata di origine sconosciuta con dolore addominale), metastasi epatiche di tumori insorti in altra sede, ittero (colorazione giallastra della cute), affezioni biliari (calcoli, dolore post-rimozione della cistifellea), pancreatite acuta o cronica, perdita post-operatoria di bile, tumore del pancreas.
• Apparato urogenitale e surreni: insufficienza renale, sospetta colica dell'uretra, calcoli renali in assenza di colica, massa renale sospetta, nefropatia ed uropatia ostruttiva, infezioni urinarie degli adulti, prostatite (infiammazione della prostata), massa o dolore scrotale, torsione testicolare, controlli in gravidanza, sospetta gravidanza extrauterina, probabile gravidanza non vitale, emorragia post-menopausale (ecografia transvaginale), sospetta massa pelvica, dolori pelvici (comprese sospette lesioni infiammatorie pelviche e sospetta endometriosi), perdita di IUD (spirale), aborti ripetuti, infertilità.
• Mammella: sospetto di tumore.
• Traumi: trauma chiuso o da arma da taglio, trauma addominale con emorragia acuta gastro-intestinale, lesioni focali epatiche.
• Tumori: parotide (ghiandola salivare), tiroide (anche nel follow-up postoperatorio), fegato (tumori primitivo o metastasi di altri tumori), colon-retto (per stadiazione e follow-up), rene, prostata (eco transrettale), testicolo, ovaio, utero.
• Pediatria: idrocefalo, torcicollo senza trauma, lussazioni, invaginazione dell'apparato gastrointestinale, vomito a getto, massa addominale e pelvica, perdita urinaria, criptorchidismo, diagnosi fetale di dilatazione delle vie urinarie.

INDAGINE NON INDICATA DI ROUTINE

• Ictus: ecografia delle carotidi
• Soffio carotideo asintomatico
• Tiroide:  tessuto tiroideo ectopico (per esempio tiroidite linguale).
• Apparato muscolo-scheletrico: dolori al calcagno, fascite plantare, sperone calcaneare.
• Vasi: ischemia degli arti inferiori
• Apparato urogenitale e surreni: calcoli renali in assenza di colica, sospetto di gravidanza.
• Senologia: screening mammario in donne tra 40 e 49 anni e tra 50 e 69 anni, anamnesi familiare positiva per carcinoma mammario, donne con età minore di 50 anni in trattamento ormonale, donne asintomatiche sottoposte a mastoplastica additiva di età superiore ai 50 anni, gonfiore generalizzato, dolore e senso di tensione, retrazione del capezzolo da lungo tempo, dolore mammario in rapporto al ciclo.
• Traumi: lesioni dei tessuti molli (corpi estranei come plastica o legno), trauma renale.
• Tumori: vescica.
• Pediatria: zoppia, anca dolorosa, soffio cardiaco, trauma addominale chiuso.

INDAGINE SPECIALISTICA

• Iperparatiroidismo
• Apparato muscolo scheletrico: malattie delle articolazioni (forme iniziali), lacerazione della cuffia dei rotatori (spalla), protesi ossea dolorosa.
• Apparato gastrointestinale: sospetta patologia dell'intestino tenue (per esempio malattia di Crohn), tumore del pancreas (ecoendoscopia).
• Apparato urogenitale e surreni: insufficienza renale
• Senologia: valutazione dell'integrità di una protesi al silicone.
• Traumi: trauma orbitarlo (lesione penetrante).
• Tumori: laringe, stadiazione del tumore del pancreas (ecoendoscopia).
• Pediatria: dolori ossei localizzati, ittero neonatale persistente, perdita ematica dal retto, infezione accertata delle vie urinarie.
• Interventistica: malformazioni artero-venose polmonari, biopsia del mediastino.

BIBLIOGRAFIA:

RADIOLOGIA Diploma universitario per tecnici sanitari di radiologia medica
Casa editrice IDELSON-GNOCCHI Autori vari

Ecografia addominale Ecografia epatica Ecografia transvaginale Preparazione all'ecografia Ecografia

Ecografia della prostata Ecografia della tiroide Translucenza nucale