Coumadin -Warfarin

Il warfarin - coumadin - è un farmaco anticoagulante orale assunto per "fluidificare il sangue" ed impedire che si formino dei coaguli all'interno della circolazione.

In Italia il coumadin è acquistabile nelle comuni farmacie dietro presentazione di regolare ricetta medica; è disponibile in compresse circolari da 5 mg, divisibili in 2 o 4 parti.

Indicazioni del Warfarin

Il coumadin viene impiegato in un'ampia gamma di patologie per prevenire episodi tromboembolici. Ricordiamo, brevemente, che un trombo è un coagulo ("un grumo" di sangue) formatosi all'interno della circolazione ematica, mentre l'embolia compare, per esempio, quando un frammento di trombo ostruisce un vaso sanguigno (l'embolo, in questo caso, è il pezzetto di grumo che circola nel torrente ematico). Le probabilità che ciò accada sono maggiori quando vi è un rallentamento della circolazione, ad esempio per la prolungata immobilità a letto.

Dal momento che i coaguli vengono detti trombi, la loro formazione si definisce trombosi. Le conseguenze più temibili della trombosi sono l'infarto miocardico acuto, l'ictus, l'ischemia di un arto fino alla gangrena e l'infarto mesenterico.

Una delle principali indicazioni terapeutiche del coumadin è la trombosi venosa profonda, che porta alla formazione di trombi a livello delle vene degli arti inferiori, specialmente dopo una lunga immobilità. Nella maggior parte dei casi i trombi si dissolvono spontaneamente, ma può succedere che si rompano e che i frammenti generatisi (emboli) vengano spinti dal sangue lungo il torrente circolatorio. Tali frammenti sono trasportati dalla corrente sanguigna, in vasi sempre più grossi, fino al cuore, che a sua volta li spinge nelle arterie dei polmoni. Qui, i vasi sanguigni si restringono nuovamente ed i coaguli si fermano causando un ostruzione potenzialmente letale - detta embolia polmonare - che può manifestarsi con sintomi come mancanza di respiro, tosse, cianosi e dolore toracico.

Il coumadin viene utilizzato anche da pazienti con fibrillazione atriale e da quelli portatori di valvole cardiache artificiali, come profilassi dell'infarto cardiaco. Inoltre, il farmaco trova impiego nella prevenzione del reinfarto e della trombosi in pazienti sottoposti a particolari interventi chirurgici ed in quelli colpiti da sindrome antifosfolipidica.

L'emivita plasmatica del warfarin è intorno alle 36 ore. Il farmaco viene metabolizzato dal fegato ed escreto con le urine. Alcuni fattori della coagulazione prodotti dal fegato (II, VII, IX e X) richiedono la presenza di vitamina K per essere attivi. Il coumadin agisce impedendo la sintesi ex-novo di questi fattori, mentre non è attivo verso quelli già formati; per questo motivo il picco degli effetti non si osserva prima di due o tre giorni.

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