Bottarga

La rinomata bottarga è una preparazione alimentare a base di uova di pesce salate, pressate ed essiccate, quindi stagionate per qualche mese.
La bottarga migliore, che si distingue per il suo sapore delicato, è quella ricavata dalle uova del cefalo muggine. Il suo sapore, amarognolo e spiccatamente salato, ricorda vagamente quello delle mandorle. Molto diffusa sul mercato è anche la bottarga di tonno, più scura e sapidamente decisa.
La bottarga può essere servita come antipasto o rientrare nella preparazione di svariati alimenti, come la pasta  (famosi sono gli spaghetti alla bottarga) e le tartine; è considerata un alternativa più "rustica", ma economica, alle uova di storione (viene spesso proposta come " caviale del Mediterraneo). In commercio si trova sottoforma di panetti compressi, ideali come antipasto dopo marinatura con olio di oliva, limone ed un po' di prezzemolo, o già grattugiata per impreziosire in un istante pizze e primi piatti.
La bottarga è una specialità tipica della Sicilia e della Sardegna, ed in particolare della zona di Cabras, in provincia di Oristano. In quest'area, che abbonda di Muggini, le sacche ovariche vengono lavorate subito dopo la pesca e salate con metodo artigianale, ottenendo un prodotto di qualità superiore. Non bisogna infatti dimenticare che le uova di pesce sono particolarmente fragili e che la loro ottimale lavorazione necessita di particolari accuratezze che un processo industriale non può certo avere. Importante anche la fase di maturazione, che per quanto riguarda la bottarga prodotta artigianalmente è in media di 60-90 giorni.
Dal punto di vista nutrizionale, la bottarga è un alimento particolarmente ricco di grassi buoni e proteine. Possiede pertanto un ottimo valore nutritivo, anche se l'elevato contenuto in sodio e colesterolo ne impone un utilizzo razionale.