Idrossiprolina

L'idrossiprolina è nota per essere uno dei principali amminoacidi che concorrono alla formazione del collagene, la proteina più abbondante dell'organismo in quanto costituente primario di ossa, pelle e tessuti connettivi in genere.

L'idrossiprolina costituisce grossomodo il 9-15% degli amminoacidi che formano il collagene ed è quello più rappresentato all'interno della proteina assieme alla glicina; l'organismo sintetizza l'idrossiprolina attraverso l'idrossilazione della prolina in presenza di acido ascorbico (vitamina C). Se manca quest'ultima la sintesi del collagene viene compromessa insieme alla sua integrità strutturale; di riflesso compaiono i sintomi tipici dello scorbuto: sanguinamento gengivale, ecchimosi ed emorragie multiple, ritardata guarigione delle ferite ed anemia. Non a caso, l'idrossiprolina ricopre un importante ruolo nella formazione e nella stabilizzazione della tripla elica che caratterizza la struttura molecolare del collagene, proteggendolo dalla degradazione degli enzimi proteolitici.

Dal momento che a livello cutaneo il collagene contribuisce a garantire sostegno, sodezza ed idratazione alla pelle, l'integrazione di idrossiprolina per via orale e la sua applicazione topica sono utili nella prevenzione e nel trattamento dell'invecchiamento cutaneo precoce. Con il trascorrere dell'età, infatti, le concentrazioni del collagene si riducono, la proteina assume una struttura più disordinata ed aumenta l'attività degli enzimi che la degradano; ne consegue l'atrofia cutanea tipica dell'invecchiamento: la pelle si assottiglia e si evidenziano le rughe.

In uno studio a doppio cieco con placebo, della durata di otto settimane, la somministrazione di 2 grammi al giorno di idrossiprolina (Luministor ® Kyowa) ad un gruppo di donne di età superiore a 47 anni con pelle cronicamente secca e rugosa, ha consentito di aumentare significativamente l'idratazione cutanea con percezione, da parte delle volontarie, di sensibili miglioramenti dell'elasticità, della secchezza e della rugosità della pelle. In un alto studio l'applicazione topica di una crema contenente idrossiprolina (Luministor ® Kyowa) al 2% ha contribuito a migliorare l'idratazione cutanea riducendo le rughe d'espressione e migliorando l'elasticità della pelle in un gruppo di donne di età superiore a 45 anni che presentavano moderati segni di invecchiamento cutaneo. Tali effetti sono stati migliorati dall'aggiunta di acido ialuronico a basso peso molecolare (1%) e vitamina C (Magnesio ascorbil fosfato 5%) alla formulazione.

L'idrossiprolina, sempre in virtù del ruolo essenziale nella corretta sintesi del collagene, può trovare spazio anche in integratori destinati a promuovere la salute articolare.