Cedro del Libano nella storia
Nell'Antico Testamento si narra che con il legno del cedro del Libano vennero edificate le colonne del Tempio di Salomone; da sempre, il pregiato cedro del Libano - possente e maestoso - è simbolo di potenza e forza. Già al tempo degli antichi Fenici, il cedro libanese veniva utilizzato per il suo legno massiccio nella costruzione di imbarcazioni sicure e piccole navi.
Curiosa e particolare la storia narrante l'origine del cedro del Libano, attuale emblema della bandiera libanese: anticamente, l'albero possente ricopriva innumerevoli aree montuose del Vicino Oriente, zone in cui, attualmente, si annoverano pochissimi esemplari. A partire dal lontano 1600, il cedro del Libano iniziò a diffondersi negli spazi verdi di tutta Europa.
Descrizione botanica
Il cedro del Libano è noto in botanica come Cedrus libani, esponente della famiglia delle Pinaceae: si tratta di una gimnosperma coniferale arborea, in grado di oltrepassare i 40 metri d'altezza. Le ramificazioni presentano un portamento tortuoso e facilmente distinguibile per la bizzarra forma a candelabro, che s'innalza verso cielo: in altre parole, i rami tendono a formare angoli di 90° man mano che si erigono verso l'alto. Il risultato finale è una chioma fitta e piuttosto allargata.
Le foglie del cedro del Libano, che rivestono la chioma, non superano generalmente i 3 centimetri di lunghezza: le foglie, acute (aghiformi), persistenti, coriacee e dipinte di verde scuro, sono raggruppate in fasci di 20-30, localizzati su piccoli rametti.
La corteccia si modifica man mano che l'albero cresce: nella parte più vicina alle radici, appare liscia, per poi divenire rugosa e longitudinalmente fessurata, sviluppandosi verso l'alto.
I fiori (meglio noti come strobili) maschili presentano un pallido colorito verde, sono tipicamente cilindrici e piuttosto minuti, mentre quelli femminili sono generalmente più grandi.
I frutti del cedro del Libano sono pigne che, sfaldate a metà durante la maturazione, disperdono i semi.
La pianta predilige terreni poveri, sabbiosi, a pH leggermente acido; ad ogni modo, il cedro del Libano ben si adatta ad ogni tipo di terreno.
Varietà
Esistono due varietà del cedro del Libano, degne di essere menzionate:
- Cedro dell'Himalaya (Cedrus deodora): raggiunge altezze molto elevate, tanto da superare, talvolta, persino gli 85 metri d'altezza. Le sue foglie sembrano essere miracolose per il trattamento della tubercolosi (medicina popolare). Tipico albero dell'Himalaya, India Nord-occidentale e Pakistan, dai particolari rami cadenti.
- Cedro dell'Atlantico (Cedrus atlantica): nativo nelle terre del Nord Africa, raggiunge i 40-45 metri d'altezza ed il catrame del legno viene impiegato come succedaneo dell'olio di cadè. [tratto da Dizionario ragionato di erboristeria e di fitoterapia, di A. Bruni, M. Nicoletti]
Impieghi
Come abbiamo visto, da millenni il cedro del Libano viene utilizzato per il suo legno, possente, massiccio e resistente, oltre che aromatico e durevole.
Ad ogni modo, gli utilizzi del cedro del Libano non si fermano solamente all'ambito edile e navale: anche la fitoterapia sfrutta la pianta per le proprietà medicamentose. Alla droga, costituita da foglie, legno ed olio volatile (cedrene 50%, atlantolo), sono attribuite proprietà per lo più espettoranti ed antisettiche. Noto è l'impiego del macerato glicerico delle gemme di cedro del Libano per il trattamento della psoriasi cutanea, grazie alle sue capacità rigeneranti dei tessuti.
Non possiamo infine dimenticare le proprietà balsamiche del cedro libanese, così come quelle anticatarrali ed antibronchiali (decotto di corteccia). Per alleviare i dolori articolari, è consigliato un unguento a base di estratto di corteccia.
Riassunto
Cedro del Libano: PER FISSARE I CONCETTI
Cedro del Libano nella storia |
Antico Testamento: legno del cedro del Libano → costruzione del Tempio di Salomone Fenici → legno del cedro del Libano per la costruzione di navi Cedro del Libano: emblema della bandiera libanese |
Cedro del Libano: descrizione botanica | Nome botanico: Cedrus libani Famiglia: Pinaceae Descrizione della pianta: gimnosperma coniferale arborea, in grado di oltrepassare i 40 metri d'altezza Ramificazioni: portamento tortuoso e facilmente distinguibile per la bizzarra forma a candelabro Chioma: fitta e piuttosto allargata Foglie: acute (aghiformi), persistenti, coriacee, verde scuro, sono raggruppate in fasci di 20-30, localizzati su piccoli rametti Fiori maschili: pallido colorito verde, tipicamente cilindrici e piuttosto minuti Fiori femminili: generalmente più grandi di quelli maschili Frutti: pigne |
Cedrio del Libano: terreno | Poveri, sabbiosi, a pH leggermente acido |
Cedro del Libano: varietà |
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Cedro del Libano: impieghi | Edilizia: costruzione di navi → legno massiccio, durevole, resistente Fitoterapia → foglie, legno ed olio volatile Gemmoterapia |
Cedro del Libano: proprietà |
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