Pelle secca

In una pelle secca il contenuto idrolipidico dello strato corneo è sensibilmente inferiore rispetto ai valori fisiologici. Rifacendoci a questa definizione possiamo distinguere tre differenti tipologie di pelle secca:

pelle secca disidratata: il deficit interessa la componente idrica, importante per la funzione di barriera, per la protezione dagli agenti irritanti e per le proprietà meccaniche della cute. Se interessa il viso, la pelle appare lucida, con pori dilatati e normale o eccessiva presenza di punti neri.

 

Pelle secca alipidica: dovuta ad un'insufficiente secrezione sebacea; la minore produzione di grassi cutanei rende la pelle più fragile e sensibile, soggetta a rughe e ad altri segni dell'invecchiamento. Se interessa il viso, i pori appaiono ristretti ed i punti neri sono rari.

 

Pelle secca disidratata alipidica: deriva della sommatoria dei deficit funzionali appena descritti; è un segno tipico dell'invecchiamento, in cui la ridotta secrezione di sebo si associa ad una minore funzionalità delle ghiandole apocrine e di quelle sudoripare.

La pelle secca non va confusa con quella asfittica, in cui l'aumentata secrezione sebacea ostruisce il lume follicolare, provocando l'accumulo di sebo, detriti cellulari e batteri al suo interno. La pelle, di conseguenza, non appare untuosa, ma tendenzialmente secca e ruvida al tatto; simili situazioni sono sostenute, oltre che dall'eccesso di sebo, anche dall'ipercheratosi (ispessimento dello strato superficiale dell'epidermide).

Approfondimento:

Il film idrolipidico cutaneo è una sorta di pellicola presente sulla superficie della pelle, costituita da una componente idrofila (NMF) e da una frazione liposolubile data soprattutto dal sebo (95% del totale). Le funzioni del film idrolipidico, varie e numerose, sono elencate in questo articolo.

Per approfondire: Idratazione Cutanea - Disidratazione cutanea - Pelle Secca: trattamenti Cosmetici

Cause

Un'ulteriore distinzione tra i differenti tipi di pelle secca può essere operata prendendone in esame le cause di origine, che possono essere cosmetiche (uso di detergenti troppo aggressivi, alcolici ecc.), ambientali (eccessiva esposizione ai raggi UV, al freddo, all'aria condizionata, ad un riscaldamento eccessivo e al vento), professionali (presenza di particolari agenti chimici e fisici in ambiente lavorativo), fisiologiche (comuni nei bambini e negli anziani), iatrogene (eccessivo uso di diuretici, terapie ormonali, farmaci particolari ecc.) o patologiche (dovute a malattie della pelle, come la psoriasi, allergie, ipotiroidismo, carenze vitaminiche - in particolare la A - e nutrizionali ecc.). Anche lo stress e determinate condizioni emotive possono esaltare la secchezza cutanea.

Soluzioni e trattamenti

Qualunque sia la causa, una pelle secca è una pelle sensibile, più facile alle screpolature, alle fessurazioni e alle irritazioni, perché il sudore ed i grassi naturali non la proteggono dalle pressioni, dagli sfregamenti e dagli insulti in genere; occorre pertanto intervenire con norme comportamentali idonee e cosmetici specifici.

Un adeguato apporto idrico e la protezione dai raggi solari sono importanti, tra l'altro, anche per evitare che la cute si secchi ed appaia ingrigita. L'ambiente in cui si soggiorna, inoltre, non dovrebbe essere né troppo freddo, né troppo caldo; in modo particolare si ricercherà la giusta umidificazione. Quelli appena elencati sono accorgimenti semplici ma da non sottovalutare, perché mettono a riparo l'intero organismo, e non solo la cute, dai danni del tempo e dell'ambiente.

Una pelle secca, comunque, avrà bisogno di essere reidratata, non solo dall'interno, ma anche dall'esterno. A tale scopo l'acqua non basta, perché tende a scivolare via senza riuscire a penetrare in profondità. Per questo motivo esistono cosmetici specifici per la pelle secca disidratata, che riproducono le proprietà igroscopiche (in grado di trattenere acqua) del fattore naturale di idratazione cutanea. Accanto a queste componenti (generalmente aminoacidi, acido ialuronico, urea e lattato di sodio) si affiancano sostanze capaci di rallentare la perdita di acqua attraverso gli strati superficiali della cute, senza per questo impedire i normali scambi idrici e gassosi con l'ambiente.

Anche le maschere casalinghe possono essere d'aiuto; famose sono, ad esempio, le proprietà reidratanti di zucchine e cetrioli. Da stendere sulla pelle dopo aver centrifugato le verdure insieme a 3 cucchiai di panna liquida, vanno lasciate agire per circa venti minuti.

In presenza di pelle secca è necessario utilizzare detergenti delicati, non aggressivi, non alcolici e poco schiumogeni, specie quando la cute ha caratteristiche alipidiche; al mattino, addirittura, è sufficiente una detersione con semplice acqua tiepida, mai troppo calda. Si cercherà, per contro, di applicare - soprattutto alla sera - creme oleose, nutrienti, lenitive e protettive (rispetto ai raggi UV, agli agenti atmosferici e all'inquinamento), con un leggero e delicato massaggio che ne favorisca la penetrazione. Indicate sono, ad esempio, le preparazioni cosmetiche a base di ceramidi, colesterolo e acidi grassi essenziali, alcuni oli (come quelli di mandorla, jojoba o germe di grano) e burri vegetali (famoso è quello di karitè).

In presenza di pelle secca alipidica o ipolipidica potrebbe essere d'aiuto un'integrazione per os di acidi grassi omega-sei, di cui sono particolarmente ricchi l'olio di borragine e quello di vinaccioli; è comunque importante scegliere prodotti bilanciati, con un adeguato rapporto omega-6 / omega-3.

In caso di pelle secca ruvida e rugosa, sono utili peeling periodici, per rimuovere lo strato superficiale di cellule morte, stimolare il rinnovamento cutaneo ed agevolare la fuoriuscita di sebo dal follicolo. Questi trattamenti vanno effettuati su una pelle ben idratata (ad esempio subito dopo una doccia) e seguiti dall'applicazione di un prodotto oleoso per restituire alla pelle secca la giusta idratazione.