Ritardo mentale - Cause e Sintomi

Ritardo mentale - Cause e Sintomi
Ultima modifica 02.10.2019

Definizione

Il ritardo mentale (o disabilità intellettiva) è caratterizzato da una funzione cognitiva significativamente al di sotto della media; le ridotte facoltà mentali possono essere determinate sia da fattori genetici, che ambientali.

Molte anomalie cromosomiche, neurologiche, endocrine e disturbi metabolici possono determinare disabilità intellettiva.

Le infezioni che possono trasmettersi dalla madre al feto, provocando ritardo mentale, vedono il coinvolgimento del virus della rosolia, del cytomegalovirus, del toxoplasma gondii (toxoplasmosi) o del virus dell'HIV. Anche gli eventi che provocano danni cerebrali e asfissia possono compromettere lo sviluppo del cervello fetale, così come una grave malnutrizione in gravidanza. Responsabile di ritardo mentale può essere anche l'esposizione a farmaci (es. anti-epilettici e chemioterapici) o a sostanze tossiche (come nel caso della sindrome feto-alcoliaca o delle intossicazioni croniche da piombo o mercurio); analogo discorso per alcuni squilibri endocrini (ipotiroidismo congenito e cretinismo). Tra le cause metaboliche di ritardo mentale ricordiamo la fenilchetonuria, la galattosemia e l'aglicogenosi; tra quelle genetiche, la sindrome di Williams, la sindrome di Down, la Sindrome di Klinefelter, la Sindrome di Angelman, la Sindrome di Prader - Willi, la sindrome dell'X fragile e quella di Rett.

La disabilità intellettiva è associata a ridotta capacità di comunicazione e a limitazioni nell'autonomia personale e nelle abilità sociali.
Gli stimoli fisici, emotivi e cognitivi sono indispensabili per la crescita, lo sviluppo e l'adattamento sociale del paziente con ritardo mentale.

Possibili cause di ritardo mentale

Ritardo mentale è un sintomo comune o probabile di queste malattie

Cause comuni

Cause rare

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La presente guida non intende in alcun modo sostituirsi al parere di medici o di altre figure sanitarie preposte alla corretta interpretazione dei sintomi, a cui rimandiamo per ottenere una più precisa indicazione sulle origini di qualsiasi sintomo.